沈骥如：牛肉风波是和韩美自由贸易协定有关的，因为韩美自由贸易协定规定双方要搞自由贸易了，自由贸易就是零关税，因为前些年韩国是大量进口美国牛肉的，但是因为疯牛病的关系它就停了，美国方面说你要搞自由贸易区你不能限制牛肉的进口，你限制牛肉进口我国会就不批准自由贸易协定，韩国总统就答应了，那就好，咱们就恢复牛肉的进口。
主持人：在今年的4月18日韩美双方达成了协议，韩国允许进口月龄30个月以上肉牛的带骨牛肉。在美国提高牛肉的安全标准之后，韩国还将会进口月龄30个月以上的美国肉牛牛肉。
沈骥如：韩国规定你得进口30个月以内的小牛肉，这样疯牛病可能性小一点，但是这个权力是由美国人来定，美国人自己来判断牛肉是不是小于30个月，你要是31个月就是老牛肉了，就不能进了。但是韩国的农民，特别是养牛的这些人就反对，认为你这样做把我韩国的主权让给美国的，就是本来农产品的进口质量合格不合格，是要由韩国的海关来决定的，现在你让美国人来判断送来的超过30个月的牛肉，它说是不到30个月，你也得吃，我们韩国就容易得疯牛病了，所以他们就抗议。
主持人：韩国与美国达成开放市场进口美国牛肉的协议之后遭到了韩国民众的强烈反对，其中的原因之一是据韩国的新闻媒体报道说，30个月以上的牛患疯牛病的几率十分大。报导说，自1986年之后在世界范围内检验出疯牛病约19万多例，这些病例当中有99.9%都是这一类牛。那么牛肉在韩国民众的生活当中究竟具有着怎样的位置呢？中国社会科学院世界政治与经济研究所沈骥如研究员分析说。
沈骥如：韩国整个来说，农产品价格都很高，粮食也高，蔬菜价格也高。咱们中国的大葱向韩国出口也受到过它的抗议。另外就是牛肉、猪肉价格都非常高，我曾经前年到韩国去，它的牛肉、猪肉都是按100克来卖的，咱们中国人都是一斤，一斤是500克，他们超市里的标价都是100克多少钱，100克牛肉要卖400多个韩元，相当于30多块人民币，30多块钱二两，一斤还得乘5，150块钱左右一斤，牛肉呢，韩国人又很爱吃，烤牛肉。因此他自己的生产成本非常高，美国的牛肉是相当的便宜，一旦搞了自由贸易以后，韩国农民有点受不了，受不了美国牛肉的竞争，对它本土的牛肉冲击很大，低很多价格。
主持人：进口美国牛肉对韩国本国牛肉市场造成巨大的冲击，韩国国产牛肉的价格立即暴跌，跌幅近8%左右，中国社会科学院世界政治与经济研究所沈骥如研究员分析说，日进牛肉市场全面开放之后，韩国牛肉价格还会进一步下滑，这就引起了韩国农民的不满。据韩国盖洛普的调查显示，韩国总统李明博此次的支持率，从三月初刚执政时的52%左右，现在已经降到的21.2%。
沈骥如：李明博是民选出来的总统，他事业心也是很强的，他保证把他的财产都捐给贫穷人口，用来资助贫困人口，那么现在韩国方面的社会舆论就是说他是一个企业家，他用管理一个企业的这种快刀斩乱麻的方法来管理国家，他还没有适应。因为国家的各个阶层的利益群体利益是需要协调的，你没有找到妥善处理农民收入问题的时候，他动作太快了，所以在这方面可能李明博还需要有一个适应的过程。但是这个问题美国方面也不是那么好让步的，美国国会它受到农场主的压力，一定要韩国开放农产品市场，你要是不开放牛肉，那我就不能批准，这样子韩美关系就很紧张了。韩国的新总统也就受到了很大的压力，现在不断地有游行、示威，所以韩国总统决定和布什总统通了电话，希望布什能够答应这个事，布什口头表态了，我一定争取做到30个月以内的牛肉向你们出口。但是韩国示威者要求他书面保证，他们现在就是在和布什总统提出这个要求，同时这种政治抗议造成了韩国总理和内阁提出的集体辞职实际上对美国也是很大的压力。因为美国毕竟和韩国在东北亚地区的安全问题上他们谁也离不开谁的，所以我估计还是会有一些双方的妥协。也就是说韩国恐怕对后还是要进口美国的牛肉，但是美国也得按照韩国老百姓的要求，你得做出书面保证，30个月以内的才能卖给我们。这样来维护他们盟友的关系，他们是军事盟国，所以这个事情由于他们两国相互的共同利益还是更多。所以双方都会说服自己的国会、说服自己的老百姓，来做出适当的妥协。